Académico de Medicina Veterinaria es coautor de estudio pionero sobre COVID-19 en mascotas en prestigiosa revista científica

El académico Dr. Raúl Alegría, de la carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad Santo Tomás, sede Santiago, es coautor del artículo “Longitudinal study on SARS-CoV-2 antibody responses in companion animals, Chile”, en el que realizó el análisis epidemiológico de los datos del proyecto. Se trata de una publicación en la revista Veterinary Quarterly, clasificada como Q1 en Ciencias Veterinarias y considerada la segunda mejor revista de la disciplina.

El objetivo del estudio es determinar el rol potencial de las mascotas (perros y gatos) como reservorios del virus SARS-CoV-2 y sus implicancias en la salud pública animal y humana.

Entre los resultados más relevantes, se destaca que, de un total de 3.298 muestras de suero (1.921 de perros y 1.377 de gatos) recolectadas entre 2020 y 2024, se observó un 2,7 % de positividad. Se identificaron anticuerpos neutralizantes contra las variantes Wuhan-Hu-1 y Ómicron BA.1, con una mayor presencia en felinos que en caninos. Además, el estudio determinó que el estado de vacunación de la mascota se asocia con un mayor riesgo de infección, mientras que factores como la temporada de primavera, el número de dosis de vacunación contra COVID-19 del tutor y el estatus de vacunación del mismo, actúan como elementos protectores frente a la positividad en las mascotas.

Este estudio entrega la primera evidencia en Chile sobre el rol de perros y gatos en la mantención y posible transmisión del COVID-19, identificando factores asociados al nivel de inmunización tanto de la mascota como de su tutor. Lo anterior refuerza la importancia de las campañas ministeriales y de la tenencia responsable de mascotas.