Pía Muñoz realizó una pasantía en la Universidad Austral de Chile, donde se formó en dendrocronología. Su investigación, pionera a nivel nacional, adapta estas herramientas al estudio de frutales como cítricos, nogales, manzanos y cerezos, aportando nuevo conocimiento sobre cómo el clima y el ambiente afectan su desarrollo y productividad.
Estudiante de Agronomía UST, sede Santiago aplica técnicas forestales para estudiar el crecimiento de frutales en Chile
La estudiante de Agronomía Pía Muñoz, de la Universidad Santo Tomás, realizó una pasantía formativa en el Laboratorio de Ecología de Bosques y en el Laboratorio de Dendrocronología y Cambio Global de la Universidad Austral de Chile, bajo la supervisión del académico Dr. Mauricio Montiel.
Durante su estancia, Pía participó en talleres intensivos de dendrocronología, disciplina que estudia los anillos de crecimiento de los árboles para comprender cómo las condiciones ambientales, el clima y los eventos extremos afectan su desarrollo a lo largo del tiempo. En este contexto, aprendió a procesar y analizar núcleos —o tarugos— de incremento extraídos del tallo de los árboles, evaluar la calidad de los datos, generar cronologías de crecimiento radial y relacionarlas con variables climáticas. Además, desarrolló análisis de resiliencia del crecimiento para evaluar la respuesta de los árboles frente a condiciones adversas.
La pasantía se enmarcó en su tesis de grado, un trabajo innovador en el ámbito agrícola y pionero a nivel nacional, ya que aplica herramientas de la dendrocronología —tradicionalmente utilizadas en especies forestales— al estudio del crecimiento radial de frutales de importancia productiva, como cítricos, nogales, manzanos y cerezos. A nivel internacional, este tipo de investigaciones ha sido muy poco explorado, lo que refuerza el carácter novedoso de su enfoque.
El estudio se desarrolla en el Campus Catemito de la Universidad Santo Tomás, donde los frutales se mantienen con fines experimentales y de observación, lo que ofrece un entorno ideal para evaluar su respuesta frente a las condiciones ambientales. En este contexto, la investigación busca comprender cómo los factores climáticos influyen en el desarrollo de especies cultivadas, contribuyendo a generar nuevo conocimiento aplicable a la gestión y sostenibilidad de los sistemas agrícolas.
La experiencia también le permitió interactuar con profesionales e investigadores de ambos laboratorios, participando en actividades y conversaciones que le brindaron una visión más amplia sobre las distintas líneas de investigación que se desarrollan en torno a la dendrocronología. Esta interacción fortaleció su formación práctica y científica, favoreciendo una comprensión más integrada de cómo los métodos dendrocronológicos pueden aplicarse tanto en el ámbito ambiental como en el productivo agrícola. Además, este acercamiento abrió la posibilidad de que la estudiante se vincule a futuras investigaciones, consolidando su interés por esta disciplina y ampliando su perspectiva como futura profesional de la agronomía.