Cómo prevenir golpes de calor y otros riesgos para las mascotas durante el verano

A diferencia de las personas, perros y gatos no sudan para eliminar el calor corporal. Su capacidad de termorregulación se limita principalmente al jadeo y, en menor medida, a la transpiración a través de las almohadillas plantares. Esto hace que la exposición a altas temperaturas pueda generar complicaciones graves en poco tiempo.

Así lo advierte Melissa Palacios, académica de la Facultad de Recursos Naturales y Medicina Veterinaria de la Universidad Santo Tomás (UST), quien, en entrevista con Radio Infinita, entregó una serie de recomendaciones preventivas para proteger el bienestar de las mascotas.

“El golpe de calor puede transformarse en una urgencia veterinaria en cuestión de minutos”, explica la académica UST, enfatizando que la prevención es clave durante los meses de verano.

Señales de alerta ante un posible golpe de calor

Reconocer los primeros síntomas puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte, por lo que es fundamental que el manejo sea preventivo. Entre las señales más frecuentes se encuentran:

• Jadeo intenso y persistente
• Agitación o inquietud anormal
• Salivación excesiva
• Cambios conductuales evidentes

Además, en los gatos, estos signos suelen manifestarse de forma más silenciosa, lo que exige una observación aún más atenta por parte de sus tutores.

Paseos y superficies calientes: un riesgo subestimado

Según indica la especialista, uno de los errores más comunes es pasear a las mascotas en horarios de alta temperatura. El asfalto puede superar fácilmente los 50 grados, provocando quemaduras dolorosas en las almohadillas, algunas de ellas de segundo grado.

“Si bien el tejido de las almohadillas es un poco más resistente que la piel, igual está expuesto a quemaduras que, incluso pueden requerir tratamiento médico,” señala Palacios.

La recomendación es evitar paseos en las horas de mayor calor y preferir superficies frescas o salidas temprano en la mañana y al atardecer.

Viajes, vacaciones y autos

Antes de viajar con una mascota, Melissa Palacios recomienda realizar un chequeo veterinario previo, mantener al día el esquema de vacunación y llevar elementos familiares como su agua habitual, comida y objetos de uso cotidiano.

En trayectos largos, se sugiere realizar paradas cada dos horas y asegurar hidratación constante. Ya en el destino, recomienda no ofrecer agua del lugar, ya que al igual que los humanos las mascotas se acostumbra a al tipo de agua que beben regularmente, por lo que es mejor utilizar agua envasada.

Por otro lado, destaca que es muy importante nunca dejar mascotas dentro del auto. Aunque sea por “solo unos minutos”, “dejar a una mascota dentro de un vehículo estacionado bajo el sol representa un riesgo extremo. “La temperatura interior puede aumentar rápidamente, incluso con las ventanas entreabiertas, generando un golpe de calor potencialmente fatal,” enfatiza la veterinaria.