Académico de Ingeniería UST se adjudica Fondecyt 2026 para desarrollar innovador proyecto en planificación minera

La iniciativa, liderada por el académico Heber Hernández, contará con un financiamiento de $90 millones de pesos para su ejecución.

Fortalecer la planificación minera y mejorar la toma de decisiones en contextos de alta incertidumbre es el objetivo del proyecto que liderará el académico e investigador Heber Hernández, de la carrera de Ingeniería Civil en Minas de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Santo Tomás (UST) tras adjudicarse el Concurso Fondecyt de Iniciación en Investigación 2026, impulsado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID). La iniciativa fue seleccionada para su financiamiento por un monto de $90 millones y se desarrollará durante los próximos tres años.

Titulado “Modelamiento de respuestas metalúrgicas a través de un nuevo marco basado en copulas multivariadas y su integración en la planificación minera estocástica”, el proyecto apunta a desarrollar una nueva metodología que permita anticipar, de manera más precisa, cómo se comporta el mineral antes de ser extraído y procesado, integrando esta información directamente en los modelos de planificación minera de largo plazo.

El proyecto contempla el desarrollo de una nueva metodología para modelar y simular el comportamiento metalúrgico del mineral, junto con la creación de una herramienta computacional de acceso abierto que facilite su aplicación en contextos reales. Estos avances se integrarán al modelo de bloques del yacimiento, permitiendo simular distintos escenarios de planificación minera, optimizar la secuencia de extracción y ajustar el procesamiento del material, con el fin de mejorar la toma de decisiones y gestionar de mejor manera la incertidumbre en proyectos de largo plazo.

“El objetivo es integrar de manera efectiva diversas variables geológicas como proxies al modelamiento geometalúrgico y, que dicho modelo a su vez se integre en la planificación minera estocástica” afirmó Hernández. De esta manera, el investigador busca aportar a una minería más eficiente, reduciendo la incertidumbre asociada a la recuperación del metal y a la capacidad de procesamiento.

A diferencia de los enfoques tradicionales, que suelen trabajar con promedios o supuestos simplificados, esta investigación incorpora modelos avanzados capaces de representar tanto la variabilidad real del yacimiento como del procesamiento de minerales.

De acuerdo con el académico, la investigación introduce un enfoque que permite modelar de manera más precisa las interacciones no lineales y asimétricas, evitando las suposiciones de ciertos modelos anteriores. Así, centrándose en evaluar la incorporación de múltiples incertidumbres en un plan estocástico (no solo geológica), buscando definir mejores estrategias dentro de las restricciones establecidas y cuantificar el riesgo asociado.

Uno de los principales aportes del proyecto es su contribución a la modernización de los procesos de toma de decisiones en minería, al integrar la incertidumbre como un elemento central de la planificación. “Esto no solo optimiza el valor actual neto, sino que también permite una mejor gestión de riesgos y una respuesta más ágil a las variaciones en las condiciones del yacimiento” explica Hernández, quien además destacó que al crear herramientas accesibles y de código abierto, se favorece la innovación en la industria.

La iniciativa refuerza el compromiso de la Universidad Santo Tomás con el desarrollo de investigación aplicada, orientada a resolver desafíos reales de la industria y aportar al desarrollo productivo del país. “Al fomentar un enfoque colaborativo y de código abierto, el proyecto busca democratizar el acceso al conocimiento y a herramientas, lo que potencia la capacidad de los profesionales en minería”, concluyó el investigador.

Finalmente, para el Decano de la Facultad de Ingeniería UST, Dr. Juan José Negroni, la adjudicación de este Fondecyt refleja el compromiso institucional de pasar de la teoría a la solución de problemas reales y complejos de la industria, como lo es la incertidumbre en la minería.

“Este proyecto no solo valida la calidad y la rigurosidad científica de nuestros académicos ante organismos tan exigentes como la ANID, sino que también materializa nuestra visión de generar investigación aplicada que tenga un retorno directo en la productividad y eficiencia del país, posicionando a nuestra facultad como un actor relevante en la innovación tecnológica minera, todo ello con coherencia con nuestro plan de desarrollo estratégico« recalcó el Decano.