Universidad Santo Tomás da el vamos a la VI Conferencia Internacional América Sustentable

La Universidad Santo Tomás (UST) dio el puntapié inicial a la VI Conferencia Internacional América Sustentable (VI-CIAS 2026) con la realización del seminario «Innovación, Escalabilidad y Economía Circular para el Desarrollo Sostenible: Experiencias Internacionales», actividad desarrollada en modalidad presencial y con transmisión vía streaming por YouTube.

El encuentro reunió a académicos nacionales y expositores de Costa Rica y España, y marcó el punto de partida de un ciclo que culminará en octubre con la conferencia principal, en un contexto en que la colaboración internacional se plantea como condición necesaria para enfrentar los desafíos de sostenibilidad de la región.

El Decano de la Facultad de Ingeniería y Negocios de la UST, Dr. Juan José Negroni, destacó que la experiencia internacional ha sido el eje que ha dado forma y sentido a América Sustentable desde su origen. Según explicó, la iniciativa nació del trabajo conjunto entre la Dirección de Relaciones Internacionales y la Facultad de Ingeniería y Negocios, y ha ido creciendo en la medida en que la universidad ha identificado la necesidad de mirar hacia afuera para enriquecer el desarrollo local.

“No somos un mundo aislado, lo que pensamos hoy aquí probablemente ya se ha pensado en algún otro lugar. Por eso la experiencia internacional ha sido el pilar de América Sustentable, un espacio que ha ido creciendo porque necesitamos conversar más, ver qué se está haciendo y cómo se está haciendo en otras partes. Esa es la base fundamental del desarrollo: reconocer primero qué se está haciendo, para luego adaptarlo e implementarlo en nuestra realidad”, señaló el decano Negroni.

Repensar la economía circular

Uno de los ejes centrales del seminario fue la propuesta de ampliar el concepto de economía circular más allá de la gestión de residuos. Para el decano Negroni, el desafío no es solo reciclar lo que ya se desechó, sino intervenir desde el origen del proceso productivo. «Cuando hablamos de economía circular, no nos referimos únicamente a reciclar los desechos que ya generamos. Se trata de diseñar productos bajo un enfoque que permita múltiples iteraciones desde su origen. No es solo tomar una botella plástica desechada, sino concebir botellas y materiales textiles diseñados desde el primer momento para ser reutilizados muchas veces», sostuvo.

A esta mirada se sumó el llamado del decano a formar capital humano con una base ética sólida, entendiendo que el desarrollo tecnológico no puede sostenerse solo en el conocimiento técnico. En su intervención, planteó que los principios y valores constituyen la base del crecimiento profesional y que la formación universitaria debe integrar innovación, escalabilidad y economía circular como parte de un compromiso con las futuras generaciones, lo que conlleva una cuota importante de responsabilidad.

Cooperación internacional

El seminario contó con una delegación del Tecnológico de Costa Rica (ITCR) integrada por cerca de 20 estudiantes de Ingeniería en Producción Industrial, junto a los académicos Luis Eladio Rodríguez y Jonathan Morales, que expusieron sobre sus investigaciones. La visita se enmarca en un convenio de colaboración internacional en trámite avanzado y en un intercambio académico que surgió de visitas previas del decano de la UST a Costa Rica.

Luis Eladio Rodríguez explicó que el objetivo es “propiciar un intercambio directo con la Universidad Santo Tomás, consolidando un convenio que formalizará el trabajo de cooperación mutua entre nuestras instituciones. Además de este intercambio, buscamos difundir nuestras investigaciones en Chile, como nuestro estudio sobre el impacto de los clústeres en la innovación dentro de la industria de dispositivos médicos en Costa Rica, promoviendo la transferencia de conocimiento en la región».

Además, desde España, participó el experto Carles Salesa Mirabet, CEO de Cadeva Ingeniería y exdirector ejecutivo del Consorcio de Residuos del Maresme, en Barcelona. Su visita fue gestionada por el socio comunitario MSUR, en el marco del 40° aniversario de la empresa municipal EMERES, entidades que mantienen un convenio de colaboración activo con la UST para la transferencia tecnológica y la gestión integral de residuos.

“Me sorprende positivamente ver que esta no es una iniciativa aislada de la Universidad Santo Tomás, sino una red de colaboración mucho más amplia. La articulación del mundo académico con la sociedad, la educación, la tecnología y la empresa es clave para facilitar la transformación que América Latina requiere con urgencia en la gestión de sus recursos», señaló el especialista.

En la misma línea, la académica e investigadora de Ingeniería Civil Industrial de la UST, Mg. Ana María Jiménez Leal, expuso sobre las oportunidades para Chile en la gestión de residuos textiles bajo los esquemas de la Ley REP, abordando los desafíos de fiscalización y su experiencia en modelos de reciclaje técnico y económico, como el reciclaje de colchones en la Región Metropolitana.

La mirada hacia octubre

El ciclo de actividades continuará con la conferencia principal de la VI-CIAS 2026, que se realizará el 14 y 15 de octubre en formato mixto, presencial y online, con bloques horarios adaptados para la participación de las universidades socias de México —Universidad Autónoma de Ciudad de Juárez y Universidad Autónoma de Baja California— y de Chile —Universidad Santo Tomás y Universidad Andrés Bello—. El ciclo de ponencias científicas culminará con la publicación de los trabajos seleccionados en una revista indexada hacia fines de año, por lo que la organización extiende desde ya la invitación a investigadores interesados en presentar sus estudios.