Santo Tomás y SERCOTEC acercan el modelo cooperativo a estudiantes y actores del territorio

Con la participación de representantes del sector cooperativo, SERCOTEC y Santo Tomás, se realizó en Ovalle el seminario “Oportunidades y Desafíos del Modelo Cooperativo en Chile”, instancia que permitió a estudiantes y docentes conocer experiencias concretas de organizaciones de la Región de Coquimbo y las alternativas de apoyo disponibles para quienes opten por emprender de manera asociativa.

La actividad forma parte del trabajo que Santo Tomás impulsa para acercar el cooperativismo a la formación de sus estudiantes, especialmente de las carreras vinculadas a las áreas de Recursos Naturales y Administración, generar espacios de encuentro entre la academia, el sector público y las organizaciones productivas del territorio.

Cooperativismo como alternativa de desarrollo profesional

El subdirector ejecutivo de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile, Sergio Serrano, destacó la relevancia de incorporar estos contenidos en la formación de los futuros profesionales, señalando que la jornada constituye un avance dentro del proyecto orientado a llevar el cooperativismo a las aulas de las carreras de Recursos Naturales de Santo Tomás.

En este sentido, explicó que se busca que los estudiantes conozcan un modelo que eventualmente puede formar parte de su trayectoria profesional. “Necesitamos gente preparada que entienda lo que es el modelo y que esté dispuesto a impactar territorialmente los lugares donde ellos viven”, sostuvo.

Serrano también compartió parte de su experiencia profesional, marcada por su paso desde la empresa privada hacia el ámbito cooperativo, donde encontró una forma distinta de entender el trabajo.

“Cuando desembarqué en una empresa cooperativa, me di cuenta lo que era realizar un trabajo con sentido, saber para quién trabajaba, compartir los valores que esa organización tenía y eso fue lo que me hizo quedarme, desarrollarme y aportar profesionalmente al crecimiento de la cooperativa”, relató.

Por su parte, el director regional de SERCOTEC, Roberto Vega Campusano, valoró la vinculación de Santo Tomás con el territorio y destacó la trayectoria que las cooperativas han tenido en la comuna. “Las cooperativas agrícolas, las cooperativas de veraneo, las cooperativas de trabajo han sido un motor preponderante en la historia y desarrollo de la comuna de Ovalle”, afirmó.

A partir de los contenidos abordados durante el seminario, el representante de SERCOTEC relevó la posibilidad de que las nuevas generaciones conozcan este modelo como una alternativa para su futuro.

“Lo más importante que queremos resaltar es el compromiso que se tienen los académicos, las cooperativas y sobre todo los jóvenes que se están formando en Santo Tomás para poder entender un modelo asociativo que puede traer muchos frutos en el futuro”, señaló.

Experiencias que muestran el valor de la asociatividad

El seminario también permitió conocer experiencias de cooperativas que desarrollan sus actividades en la provincia de Limarí y la Región de Coquimbo. Una de ellas fue la Cooperativa de Trabajo Recicladores del Limarí, representada por su presidente, Carlos Miranda Malebrán, quien explicó que la organización surgió a partir de la decisión de distintos recicladores de unir sus esfuerzos.

La cooperativa se dedica al reciclaje de residuos inorgánicos no peligrosos, principalmente envases y embalajes, transformándolos en materia prima. Miranda destacó especialmente el trabajo colaborativo desarrollado con la Municipalidad de Ovalle desde 2018, a través de proyectos y un convenio de cooperación.

Respecto de la experiencia de organizarse colectivamente, señaló que “al unir esfuerzo y unir trabajo colectivo, nos percatamos de que hemos conseguido mejores logros, y mejor trabajo, una mejor iniciativa a través de nuestra cooperativa, uniendo esfuerzo entre todos, uniendo capacidad, experiencia y recursos”.

También participó Mauricio Stay Urqueta, presidente de la Cooperativa Agrícola Control Pisquero de Chile, organización que cuenta con 95 años de historia. El dirigente explicó que la cooperativa fue fundada por nueve agricultores y actualmente reúne a más de 500 integrantes.

Desde su experiencia personal, destacó el componente generacional que caracteriza a este tipo de organizaciones.

“En lo personal, no teniendo un pasado profesional del cooperativismo, me tocó entrar a la cooperativa y hoy día liderar el Consejo, algo que me ha permitido entregar el legado. El legado que me dejó mi padre y transmitirlo también a las otras generaciones”, comentó.

Para Stay, uno de los elementos centrales del modelo es su capacidad de integrar objetivos económicos y sociales. “Eso es lo más importante que genera el mundo de las cooperativas, que somos empresas con un tema social y económico, que a través de esto nosotros podemos permanecer en el tiempo”, afirmó.

Una oportunidad laboral para los estudiantes

Desde Santo Tomás, la directora nacional del Área de Recursos Naturales, Paola Ulloa Bello, destacó la importancia de presentar el cooperativismo como una posibilidad concreta dentro del campo profesional de los estudiantes.

“Este tipo de actividades nos parecen muy importante para poder acercar la estructura cooperativa hacia los estudiantes, para que puedan visualizar un futuro distinto o futuro con otras oportunidades que se abren a través del trabajo con cooperativas”, señaló.

La académica explicó que la asociatividad y el cooperativismo forman parte de los perfiles de egreso de las carreras que se imparten en Ovalle, entre ellas Técnico Agrícola y Técnico en Veterinaria y Producción Pecuaria. En ese contexto, planteó que esta formación puede abrir alternativas más allá de la asesoría profesional, ya que “ellos puedan generar sus propias cooperativas”.

La jornada también contempló la participación de Alberto Abarca Carvajal, ejecutivo de Fomento de SERCOTEC, quien entregó información sobre el modelo empresarial cooperativo y los instrumentos de apoyo que dispone el servicio para quienes decidan desarrollar emprendimientos asociativos.

Durante su exposición, presentó el instrumento de creación de cooperativas y otros mecanismos que pueden contribuir al fortalecimiento de estas organizaciones. Además, destacó el interés manifestado por los estudiantes, durante la actividad, por los fondos que SERCOTEC dispondrá durante 2027.

Por último, Abarca invitó a los estudiantes a continuar profundizando en esta alternativa empresarial. “Termino invitando a los alumnos a que conozcan este modelo empresarial, que lo analicen, si lo quieren profundizar, estamos dispuestos a venir nuevamente”, expresó.