El Carbón Contraataca
En menos de un mes, países de todo el mundo se reunirán en Glasgow para discutir los avances en el Acuerdo de París. Como precursor de la próxima Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), gran parte de la discusión se ha centrado en el compromiso de los países en desarrollo con la CMNUCC, metas de contribución determinada a nivel nacional (NDC), neto cero objetivos, necesidad de mayor atención al financiamiento climático, etc.
La crisis que se había ido acumulando silenciosamente durante unos meses finalmente logró atraer la atención de los principales medios de comunicación, instituciones y consumidores. Según los informes, varios países se han enfrentado a cortes de energía, y otros han advertido sobre cortes de energía y apagones debido a la disminución del suministro de carbón a las centrales eléctricas.
Algunas de las razones obvias e inmediatas de la escasez incluyen (i) aumento en los precios internacionales del carbón, lo que lleva a una reducción de las importaciones, (ii) rápido aumento en la demanda de electricidad a medida que la economía se abre después de la pandemia, (iii) producción subóptima y transporte de carbón a nivel internacional. Sin embargo, estas son solo algunas de las causas detrás de lo que se ha manifestado en forma de una crisis de poder que se avecina.
Los precios de las materias primas energéticas, incluidos el carbón, el gas natural y el petróleo, aumentaron fuertemente su precio a nivel mundial. Varias economías de todo el mundo están luchando por proporcionar electricidad confiable y asequible. Con el desmantelamiento de las plantas de carbón y una mayor participación del gas en la combinación de electricidad, los países europeos han sido testigos de una catapulta de precios de la energía debido al mayor costo del gas natural a nivel internacional. A medida que las economías se recuperan de la pandemia, el aumento del consumo de energía ha superado el aumento de la producción de carbón. Las campanas de alarma comenzaron a sonar a principios de este año, cuando China, el mayor consumidor de carbón del mundo, comenzó a enfrentar una escasez de carbón debido a un desajuste entre el aumento de la demanda y la reducción de la oferta. En septiembre-octubre, la escasez empeoró, lo que provocó medidas de racionamiento de la electricidad, cortes de energía.
Los eventos que rodean la escasez de carbón ciertamente empañarían el estado de ánimo en la CMNUCC y harían que los países fueran cautelosos al cerrar las minas de carbón y los enlaces de carbón abruptamente sin tener en cuenta los eventos energéticos. Dado que las economías harían esfuerzos urgentes y fuertes para recuperarse de la crisis energética de 2021, es probable que se produzca un impedimento a corto plazo para las iniciativas ecológicas. No obstante, puede servir como recordatorio a los países que tradicionalmente dependen del carbón de que el abandono repentino y apresurado de los fósiles no es una fórmula mágica para la transición energética.
La producción de energía limpia es importante, pero el consumo sostenible y la gestión de la cadena de suministro son cruciales para una transición energética ordenada y sin problemas. Un cambio de opciones inmediatas de menor costo a una visión más holística y de mediano y largo plazo es clave para la resiliencia. Mejorar la eficiencia en la generación de energía y el consumo de energía podría haber ayudado a mitigar algunos de los desafíos actuales. Por lo tanto, se debe adoptar y promover un enfoque integral de la transición energética en la toma de decisiones.