Cómo prevenir los virus respiratorios durante el invierno: especialista de Santo Tomás Talca entrega claves

Con la llegada de las bajas temperaturas y el aumento de la circulación de virus respiratorios, reforzar las medidas de prevención sigue siendo una de las principales herramientas para proteger la salud, especialmente de niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

La directora de carreras del Área Salud del CFT Santo Tomás Talca, Camila Gatica, explicó que uno de los errores más frecuentes es bajar la guardia frente a síntomas respiratorios leves.

«Muchas personas continúan con sus actividades habituales pese a presentar síntomas, lo que favorece la transmisión de los virus. A esto se suma la permanencia en espacios cerrados sin ventilación, el escaso lavado de manos y el uso inadecuado de medidas como cubrirse al toser o estornudar», señaló Gatica.

La directora explicó que los niños, niñas y las personas mayores son quienes presentan un mayor riesgo de desarrollar complicaciones. En el caso de los menores, su sistema inmunológico aún se encuentra en desarrollo y la convivencia diaria en jardines infantiles y colegios facilita el contagio. En los adultos mayores, en tanto, el envejecimiento y la presencia de enfermedades crónicas aumentan la probabilidad de cuadros graves, como neumonía o insuficiencia respiratoria.

Medidas que siguen siendo clave

La especialista recordó que existen acciones simples que continúan siendo altamente efectivas para disminuir el riesgo de contagio:

• Lavarse frecuentemente las manos con agua y jabón o utilizar alcohol gel.
• Ventilar los espacios cerrados varias veces al día.
• Cubrirse con el antebrazo al toser o estornudar.
• Utilizar mascarilla cuando existan síntomas respiratorios.
• Mantener al día las vacunas contra influenza y COVID-19, según las recomendaciones del Ministerio de Salud.
• Evitar el contacto cercano con otras personas mientras se esté enfermo.

Asimismo, hizo un llamado a consultar oportunamente en un centro de salud cuando aparezcan signos de alarma como dificultad para respirar, fiebre alta persistente, dolor en el pecho, deshidratación, confusión o somnolencia excesiva. En niños también es importante estar atentos si presentan respiración acelerada, hundimiento de las costillas, rechazo de la alimentación o coloración azulada en labios o uñas.

Evitar la automedicación

Otro aspecto que destacó la profesional es el riesgo de automedicarse, especialmente con antibióticos.

«Muchas enfermedades respiratorias son causadas por virus, por lo que los antibióticos no son necesarios. Su uso inadecuado favorece la resistencia bacteriana, además de retrasar diagnósticos, enmascarar síntomas y aumentar el riesgo de reacciones adversas», advirtió.

Finalmente, Camila Gatica hizo un llamado a la responsabilidad individual y colectiva durante esta temporada.

«La prevención sigue siendo la mejor herramienta para proteger nuestra salud y la de quienes nos rodean. Si presentamos síntomas respiratorios, lo ideal es permanecer en casa para favorecer la recuperación y evitar contagiar a otras personas. Si esto no es posible, el uso correcto de mascarilla es una medida simple que ayuda a disminuir la transmisión de los virus», concluyó.