Envejecimiento activo: el desafío que moviliza a Santo Tomás en Arica

En Chile, el envejecimiento es una realidad en aumento. Hoy 2.587.238 personas mayores representan el 14% de la población, según el Censo 2024. En la región de Arica y Parinacota, con 244.569 habitantes concentrados principalmente en la capital (241.653), el 12,7% corresponde a personas mayores, un grupo etario que crece sostenidamente. 

En este contexto, IP-CFT Santo Tomás Arica impulsa desde hace cuatro años el proyecto emblemático “Arica Reactiva la Vida”, que busca promover un envejecimiento positivo, fomentando que las personas mayores se mantengan activas y saludables, reduciendo el sentimiento de soledad y fortaleciendo su integración social. 

Un proyecto con impacto territorial 

Tal como lo establece la Política de Vinculación con el Medio, Santo Tomás orienta su labor a aportar al desarrollo regional mediante iniciativas que respondan a necesidades locales, en estrecha relación con socios comunitarios y beneficiarios. En Arica, el proyecto trabaja con clubes de adultos mayores de la Pastoral de Arica y la Junta Vecinal N°7. 

Este año, tras un nuevo diagnóstico como parte del monitoreo y evaluación del proyecto, se identificaron las principales necesidades de las personas mayores participantes. 

Entre los hallazgos se encuentra que los usuarios(as) prefieren en un 55% Talleres de reactivación cognitiva, física y recreativa, un 44% apunta a la Alfabetización digital (uso de celular y PC), seguido de un 46% el Autocuidado de patologías y alimentación saludable, Autocuidado para cuidadores mayores (39%), Educación financiera (25%), Emprendimientos (32%) y Creación de huertos (48,5%). 

Antecedentes que fueron esenciales para formular la oferta de iniciativas desarrolladas para las personas mayores que son parte del proyecto. Es así como entre abril y diciembre, se realizaron 13 actividades gracias al trabajo colaborativo de 350 estudiantes y 15 docentes de 13 carreras, beneficiando a 250 personas mayores y articulando con 8 socios comunitarios.  

Las instancias contemplaron la promoción del autocuidado biopsicosocial para el bienestar integral, la actividad física, cognitiva y recreativa mediante dinámicas adaptadas. Además de capacitar en herramientas digitales para mejorar la interacción social; gestión financiera y conocimiento jurídico básico. A través de las cuales se busca apoyar la formación de estudiantes mediante experiencias educativas vinculadas al entorno. 

Rodrigo González, coordinador de VcM y Egresados de IP-CFT Santo Tomás Arica, enfatizó sobre el aporte de estas iniciativas como complemento a la formación integral de los futuros técnicos profesionales de la región. “Tras estos cuatro años de trabajo, mi conclusión es que las personas mayores nos desafían cada año a innovar y mejorar las iniciativas, porque hoy es un grupo etario en alza, con mayores necesidades y conciencia sobre su bienestar y calidad de vida.” 

“Mi meta para 2026 es seguir impulsando el envejecimiento activo a través de experiencias formativas que permitan a nuestros estudiantes identificar las nuevas problemáticas de las personas mayores, proponer soluciones y convertirse en agentes de cambio, con competencias diferenciadoras en el trato y convivencia con este grupo etario en el norte del país”, finalizó Rodrigo. 

Tras meses de trabajo, el proyecto cerró con dos jornadas que reunieron a 200 personas mayores en un desayuno comunitario navideño, donde se destacó el trabajo colaborativo y se recogieron impresiones y agradecimientos de los participantes. 

Testimonios que inspiran 

Emilia Barros Arellano, beneficiaria e integrante del Club Adulto Mayor Nuestra Señora Del Carmen.
“Este proyecto me ha enseñado a vivir mi edad, ha reactivado nuestra vida y nos permite reintegrarnos a la sociedad, aprendiendo especialmente en tecnología, que aún nos cuesta. Nos invita a ponernos al día y vivir la modernización. Además, nos enseñaron la importancia de la higiene del sueño y de evitar malos hábitos como pasar horas frente al celular.” 

María Huanca Maturana, beneficiaria e integrante del Club Adulto Mayor Nuestra Señora Del Carmen.
“Ser parte de este proyecto ha sido un honor. Agradecemos a Santo Tomás por las actividades, la compañía y el trabajo y sensibilidad en el trato de los estudiantes.” 

Gloria Castillo Castillo, beneficiaria e integrante del Club Adulto Mayor San Esteban.

“Quiero agradecer a los estudiantes de todas las carreras que formaron parte del proyecto de Santo Tomás por su vocación para trabajar con personas mayores, su empatía, paciencia y compartirnos herramientas en las áreas de salud, informática y prevención de riesgos”. 

Tránsito Cuevas León, beneficiaria e integrante integrante del Club San Francisco de vista hermosa.
“Gracias a Santo Tomás y a los estudiantes por enseñarnos con cariño, desde juegos de memoria hasta alfabetización digital. Valoramos la disposición, el respeto y dedicación para mejorar nuestro bienestar y regalarnos momentos significativos en esta etapa de la vida.”