Los hitos del IV Encuentro Anual de Investigación e Innovación de Universidad Santo Tomás

Cambió el nombre y la orientación, cambió el escenario y cambió incluso su público. Varias fueron las novedades que presentó el IV Encuentro Anual de Investigación e Innovación de Universidad Santo Tomás, que se desarrolló los días miércoles 22 y jueves 23 de marzo en la sede Viña del Mar. Un evento organizado por la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado de UST, que además cumplió con éxito uno de los grandes objetivos propuestos para esta edición: que los alumnos asistieran y se sintieran parte de esta actividad.

En primer lugar, a partir de esta cuarta versión el evento dejó de ser un encuentro exclusivo de centros de investigación de UST para convertirse en un evento de carácter más abierto. Además, por primera vez se realizó en una sede regional de Santo Tomás, como una forma de fomentar la investigación fuera de Santiago. Y finalmente, los organizadores decidieron entregar reconocimientos a los investigadores destacados del año 2016 y un premio especial a la trayectoria en investigación.

Jornada inaugural del Encuentro de Investigación e Innovación

El encuentro fue inaugurado por José Weinborn, rector de Santo Tomás Viña del Mar, quien en su discurso de bienvenida resaltó que “nuestra universidad por años fue considerada como una universidad docente, y con el esfuerzo y visión institucional, y muy especialmente con el trabajo de nuestros académicos e investigadores, logramos avanzar y encontrarnos hoy en un nivel superior, con proyección en investigación”.

“Una de nuestras mayores distinciones tienen su origen en la visión de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, que ha generado una mirada descentralizadora que no solo ha permitido la creación de centros de investigación a lo largo de Chile, sino además llevar a regiones encuentros como éste. Esta mirada descentralizadora se podría definir también como participativa, puesto que hoy involucra no solo a investigadores, sino a los estudiantes”, agregó.

También tomó la palabra el vicerrector de Investigación y Postgrado de Universidad Santo Tomás, Exequiel González. Al dirigirse al público presente, indicó que “de acuerdo al ranking que se elabora todos los años, el 2013 nuestra universidad estaba en el 30° lugar en calidad de investigación, el 2014 subimos al 17° lugar, el 2015 llegamos al 12° y el 2016 Santo Tomás es la séptima a nivel nacional. Esto es producto de lo que han hecho nuestros investigadores y del impacto de las publicaciones de nuestros académicos”.

Exequiel González hizo un llamado especial para que los alumnos se sumen a los proyectos de investigación que realizan las distintas carreras y facultades. “Tenemos concursos de inserción de alumnos en líneas de investigación e innovación dos veces al año, donde participan cerca de 40 alumnos en cada uno. Queremos duplicar esa cifra y ver a los estudiantes participando en los proyectos de cada sede”, dijo.

Rector nacional de UST

La segunda jornada de este encuentro fue encabezada por el rector nacional de Universidad Santo Tomás, Jaime Vatter, quien reconoció el trabajo de organización realizado por los directores y coordinadores de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado, junto al equipo directivo de la sede Viña del Mar para el éxito del evento.

“Somos una universidad todavía joven, de apenas 27 años, pero somos una universidad que ha ido evolucionando y queremos seguir en ese camino. En nuestros primeros 15 años fuimos una universidad exclusivamente docente, pero hemos incorporado paulatina y progresivamente ámbitos de investigación y postgrado”, indicó.

Vatter elogió la labor de los centros de investigación de UST porque “hemos sido reconocidos como una universidad que ha progresado en esta área. Es algo que debemos seguir profundizando, avanzar en esa línea y vincular lo que se hace en los centros de investigación con el trabajo de docencia de pregrado. Por eso hoy me alegra ver acá a tantos estudiantes interesados en participar en este encuentro”.

Invitados especiales

El IV Encuentro de Investigación e Innovación UST contó con la participación de dos invitados especiales, quienes compartieron con el numeroso público presente sus experiencias en emprendimiento e innovación.

El primer turno fue para Pamela Chávez, CEO de Aguamarina, empresa de servicios y productos biotecnológicos enfocada en la gran minería, quien presentó el tema “Cómo aportar soluciones transversales a la industria desde la biotecnología”. Al día siguiente le correspondió dictar una charla a Alfredo Zolezzi, fundador y director de AIC (Advanced Innovation Center), centro de innovación tecnológica que busca conectar ciencia avanzada con industria, desarrollando soluciones de alto impacto económico, social y ambiental.

Expositores de Centros de Investigación

Durante las dos jornadas que duró el encuentro, se presentaron los siguientes representantes de todos los centros de investigación de UST:

• Marcela Gómez, directora de OVISNOVA.
• Nicole Ehrenfeld, directora de Austral Biotech.
• Pamela Caro, directora de CIELO.
• Sandra Catalán, directora de CIEDUCA.
• Jorge Miranda, investigador de CIMON.
• Nelson Lagos, director de CIIC.
• Jaime Rodríguez, director de TEKIT.
• Eduardo Bustos, director de CAPIA.
• Andrés Ledezma, director de GIGAP.
• Carmen Espoz, directora de Bahía Lomas.

Además, por primera vez se llevó a cabo un panel de unidades regionales, en el que expusieron directores y académicos de UST vinculados a investigación e innovación que no necesariamente pertenecen a los mencionados centros. Los participantes fueron:

• Izaskun Bengoechea, de Iquique.
• Camilo Araya, de La Serena.
• Ricardo Neira, de Concepción.
• Carlos Cisternas, de Temuco.
• Alexis Santibáñez, de Osorno.

Premiación a investigadores

Finalmente, este año se instauró una premiación a los investigadores destacados de Universidad Santo Tomás. El premio a la trayectoria en investigación fue para Nelson Lagos, director de CIICC, mientras que como investigadores destacados del año pasado fueron distinguidas Ivonne Lee, coordinadora de Investigación y Postgrado de sede Puerto Montt; Pamela Caro, directora del Centro CIELO; y Marcela Gómez, directora de OVISNOVA.