Universidad Santo Tomás conmemoró el Día Internacional de la Biotecnología con jornadas de ciencia, industria e innovación

La Escuela de Biotecnología y el Centro de Investigación Austral Biotech (CIAB) de la Universidad Santo Tomás realizaron una serie de actividades académicas y científicas con motivo del Día Internacional de la Biotecnología. En su cuarta versión, la jornada reunió a estudiantes, académicos, investigadores e invitados del mundo empresarial en torno a los desafíos y oportunidades que presenta esta disciplina en Chile y el mundo.

La primera jornada, realizada el miércoles 17 en la sede Santiago, comenzó con una Feria de Biotecnología, donde estudiantes presentaron sus paneles científicos y distintos centros de investigación de la universidad exhibieron sus líneas de trabajo. Entre ellos participaron el propio CIAB, el Centro de Investigación e Innovación para el Cambio Climático (CIiCC), el Centro de Innovación y Desarrollo para el Ovino del Secano (OVISNOVA) y el Laboratorio de Investigación en Ciencias Biomédicas de la sede Talca, entre otros.

Por la tarde, el Aula Magna acogió un ciclo de charlas a cargo de representantes de tres empresas del sector. Diego Belmar, Chief Strategy Officer de Done Properly, expuso sobre ingredientes para un futuro alimentario más saludable y sostenible. La Dra. María Cristina Paredes, CEO de WMAS, presentó los caminos para convertir investigación científica en tecnología con impacto real. Y el Dr. Felipe Aquea, fundador y director científico de Rubisco Biotechnology, abordó la agricultura celular como vía para la producción sustentable de ingredientes activos.

La diversidad temática de las exposiciones empresariales fue precisamente uno de los objetivos de la jornada. Según explicó el Dr. Maximiliano Amenábar, Director Nacional de la Escuela de Biotecnología de la UST, las tres empresas invitadas representaron ámbitos distintos de aplicación: una del rubro alimentario, orientada a reducir el uso de aditivos vinculados a enfermedades como el cáncer o la hipertensión; otra enfocada en productos para la prevención de infecciones intrahospitalarias; y una tercera dedicada al cultivo de plantas en laboratorio, sin necesidad de deforestar.

«Los estudiantes también pueden ver que la biotecnología es súper diversa, tanto en el área médica, el área alimenticia y el área de biotecnología vegetal, entre otras cosas», señaló Amenábar, agregando que esto «les abre las puertas para trabajar ya sea en salud, alimentación o en el área agroindustrial,» destacó.

La jornada incluyó también un conversatorio sobre la vinculación entre academia e industria, moderado por el Dr. Amenábar y el Dr. Miguel Castro, y cerró con la premiación de los mejores paneles científicos, seleccionados por votación de los propios estudiantes.

La competencia de paneles, abierta a alumnos y alumnas de todos los años de la carrera, es uno de los ejes formativos centrales del evento. En ese contexto, el Director Nacional de la Escuela de Biotecnología, explicó que este ejercicio busca desarrollar dos habilidades clave para la vida científica: la capacidad de comunicar temas complejos en palabras simples y la de traducir un trabajo escrito a un formato visual.

«En los congresos científicos hay dos formas de presentar tu trabajo: una presentación oral, pero también la mayoría de los trabajos se presentan en formato de panel científico o póster. La verdad es que la mayoría de los estudiantes se exponen a esto la primera vez que van a un congreso. Acá nosotros los preparamos desde que entran hasta que salen», indicó el Dr. Amenabar.

El jueves 18, la conmemoración del Día Internacional de la Biotecnología de la UST culminó con una charla magistral de la Dra. Mónica Vásquez, profesora asociada de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile, quien desarrolló el tema «Transformando el futuro con microalgas: ciencia, innovación y aplicación».