Santo Tomás premia la innovación para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos en Chile

Con una solemne ceremonia realizada en la sede Santiago de la Universidad Santo Tomás, se llevó a cabo el cierre del Segundo Concurso de Innovación para la Reducción de Pérdidas y Desperdicios de Alimentos, organizado por el Grupo de Trabajo por la Disminución de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, conformado por académicas y académicos de la Universidad y del Centro de Formación Técnica Santo Tomás.

La jornada fue inaugurada por el Rector del IPCFT Santo Tomás Sede Santiago, Ricardo Lagos Sanhueza, quien subrayó la necesidad urgente de enfrentar el desperdicio alimentario en Chile, destacando que se trata no solo de una cuestión nutricional, sino también de una responsabilidad ética que debe abordarse desde la educación.

En el marco del evento, María Soledad Bernat, Subgerente de Sostenibilidad de Supermercados Cencosud Chile, presentó la estrategia nacional de la empresa para reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos. Esta contempla mejoras en la planificación comercial, eficiencia logística y alianzas con fundaciones y bancos de alimentos para donar productos aptos para el consumo que no pueden ser comercializados. También se destacó el uso de la aplicación Cheaf, que permite a los clientes adquirir productos con fecha de vencimiento próxima a precios reducidos, y la colaboración con iniciativas como CreoOrgánico, F4F y De Raíz, orientadas a la valorización de residuos orgánicos mediante compostaje y alimentación animal. Estas acciones han permitido rescatar y reutilizar miles de toneladas de alimentos y residuos, contribuyendo a una gestión más sostenible.

Por su parte, Pamela Wallach, médico veterinaria, representante de Nestlé Purina y exalumna de Santo Tomás, compartió las prácticas de sostenibilidad de la empresa, destacando el uso eficiente de recursos en su planta de producción en Teno, el reprocesamiento de productos, reciclaje de producto no domiciliario y el trabajo conjunto con fundaciones que se dedican al rescate y reubicación de miles de mascotas. En su intervención, comento sobre la Iniciativa por los Jóvenes de Nestlé y valoró el compromiso de los estudiantes, enfatizando que el verdadero cambio hacia un mundo más sostenible requiere del esfuerzo de todos.

Uno de los momentos más destacados fue la mesa redonda, donde representantes del mundo académico, empresarial y social reflexionaron sobre los principales desafíos que enfrenta el país en esta materia. Se abordaron temas como la educación del consumidor, la optimización de la logística de distribución y la articulación entre el sector público y privado para el desarrollo de políticas efectivas.

La jornada culminó con la premiación de los proyectos ganadores, que destacaron por su creatividad, impacto y compromiso con la sostenibilidad:

• Primer lugar: “Control y reducción del desperdicio alimentario”, presentado por Janael García, Javiera Parra, Constanza Vargas, Martín Núñez y Patricio Fernández, estudiantes de Cocina Internacional y Tradicional Chilena del CFT Santo Tomás, quienes propusieron la elaboración de sopas y cremas a partir de excedentes alimentarios.
• Segundo lugar: “De residuo a recurso: cáscara de papa en pan”, propuesta de Sofía Cornejo, estudiante de la Universidad Santo Tomás, que revaloriza la cáscara de papa como ingrediente en la elaboración de pan.
• Tercer lugar: “Ideas innovadoras para la merma”, desarrollado por Felipe Seguel y Benjamín Álvarez, estudiantes de Cocina Internacional y Tradicional Chilena del CFT Santo Tomás, quienes presentaron el uso de piel deshidratada de verduras como condimento y la creación de papel comestible.

Este concurso se consolida como una plataforma fundamental para fortalecer el compromiso con la sostenibilidad y promover soluciones concretas que contribuyan a un modelo de desarrollo más justo, consciente y respetuoso con el entorno.

El Grupo de Trabajo por la Disminución de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos está conformado por académicas y académicos de las carreras de Agronomía (planes regular y de continuidad), Departamento de Ciencias Básicas, Derecho, Nutrición y Dietética, y Medicina Veterinaria, de la UST, y de Cocina Internacional y Tradicional Chilena del CFT-ST.