Santo Tomás genera aportes significativos al bienestar de personas mayores a lo largo de todo el país

En marzo de 2025, el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informó que el 14% de la población chilena tiene 65 años o más, lo que evidencia el acelerado envejecimiento del país. Esta tendencia plantea importantes desafíos sociales, especialmente considerando que se proyecta que para el año 2050, un tercio de la población será mayor de 60 años.

Ante este fenómeno, especialistas advierten la necesidad de desarrollar políticas públicas que respondan de manera efectiva a las nuevas demandas de este grupo etario. Para ello, será clave comprender en profundidad sus experiencias, de modo que los servicios, sistemas y actividades se adapten a sus necesidades. Las personas mayores hoy son más activas, participativas y representan un segmento cada vez más relevante de la sociedad.

En este contexto, Santo Tomás ha recorrido un camino significativo en la promoción del bienestar y la calidad de vida de las personas mayores, impulsando un envejecimiento activo, alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Esta visión está reflejada en las Políticas de Vinculación con el Medio de la Universidad, el Instituto Profesional y el Centro de Formación Técnica, que establecen a las Personas Mayores como uno de sus Entornos Relevantes, grupos de personas donde la Institución ha decidido focalizar sus esfuerzos para generar aportes significativos al desarrollo social y el fomento productivo.

Programas y proyectos de VcM UST -IPST-CFT

Actualmente, tres programas institucionales de la UST establecen a las personas mayores dentro sus entornos relevantes. Estos son Salud Comunitaria, Clínica Jurídica y Clínica Psicológica.

Mientras que el IPST-CFT cuenta con cinco proyectos emblemáticos enmarcados en el Programa Personas Mayores, entre los que se encuentran: Arica reactiva la vida de sede Arica, Atención integral a la persona mayor de sede Copiapó – Academia para Personas Mayores de sede La Serena, No estás sol@ de sede Ovalle, Te acompaño y te cuido de sede Curicó

Innovación Social enfocada en Personas Mayores

Un eje estratégico de Santo Tomás es la Innovación Social y este año 8 ideas y proyectos de vinculación con el medio se enfocarán en este grupo etario, te invitamos a conocer algunas de las iniciativas destacadas del 2024 y 2025.

CompañIA Pets

Una de las iniciativas que se llevará a cabo es CompañIA Pets por académicas de la carrera Terapia Ocupacional de UST sede Concepción, que implementarán mascotas robots terapéuticas en residencias de larga estadía para abordar síntomas neuropsiquiátricos en 20 adultos mayores con demencia.

Para Alejandra Jara, Directora de la Escuela de Terapia Ocupacional UST, el proyecto representa una valiosa adaptación local de una intervención que ha mostrado resultados positivos en países nórdicos. “La iniciativa contribuye a disminuir síntomas psicológicos y conductuales, favoreciendo un ambiente positivo tanto para residentes como para cuidadores, quienes experimentan una reducción en la sobrecarga y el malestar frente a situaciones complejas».

 

 

Guardianes de Vida

 

Más al sur, estudiantes y docentes de las carreras de Medicina Veterinaria, con el apoyo de Psicología y Licenciatura en Trabajo Social de UST Puerto Montt desarrollarán la iniciativa “Guardianes de Vida: Entrenamiento de perros de alerta médica para personas mayores”, que contará con la colaboración de Fundación PuertoCan.

Ruth Melissa Sánchez, Coordinadora del Hospital Veterinario Docente explicó “implementaremos un programa piloto de entrenamiento de perros de compañía como perros de alerta médica, con técnicas de refuerzo positivo para que alerten en caso de emergencias médicas como caídas o desmayos”.

 

Comunidad Himawari

Otra iniciativa pionera es la Comunidad Himawari, una plataforma web creada por Michel Aguilar, enfermera y Genoveva Jara, nutricionista, ambas estudiantes del Magíster en Gerontología Clínica Interdisciplinar de Santo Tomás, que ofrece capacitación y acompañamiento a cuidadores formales e informales de personas mayores.

Para la Dra. Yeny Concha, Directora del Magíster en Gerontología Clínica Interdisciplinar de Santo Tomás subraya el valor de abordar desafíos sociales desde la formación de postgrado. “Que hayan detectado esta necesidad y desarrollado una solución concreta demuestra la pertinencia del Magíster. El proyecto refleja su capacidad de vincular teoría con práctica, generar innovación social y aportar al bienestar comunitario”.

Gas Cero

 

Frente a una serie de casos y siniestros que han afectado a personas mayores, equipo del IP Santo Tomás sede Viña del Mar diseñó GasCero un prototipo de alerta temprana para detectar fugas de gas domiciliarias, especialmente para este grupo etario que va en alza en el país. 

El proyecto surgió de una inquietud genuina por aportar desde el conocimiento técnico a una problemática real. “No buscamos comercializar el producto. Nuestro objetivo es social: resguardar la seguridad de las personas mayores”, afirma Fernando Luscich, Jefe de carrera de Técnico en Mantenimiento Industrial.

 

Puños con historia 2

Es un proyecto liderado por Fabián Huerta, Director de Área Actividad Física y Deporte de CFT Santo Tomás Osorno, que llevará a cabo su segunda versión con el apoyo de estudiantes de la carrera Preparador Físico y la Liga Deportiva y Recreativa de Adultos Mayores Osorno como socio comunitario. 

“En 2024 realizamos por primera vez el taller y participaron 20 integrantes de la Liga. Este año estamos trabajando con 120 personas en tres grupos, cada uno conformado por alrededor de 40 usuarios y esperamos llegar a 300” comentó el líder del proyecto.