Biotecnología UST aporta nuevo conocimiento sobre reciclaje celular a nivel internacional

El estudio, liderado por la titulada María Gallardo y publicado en la revista PLOS One, demuestra cómo una proteína contribuye a eliminar componentes defectuosos dentro de las células, con implicancias para enfermedades como Parkinson y Alzheimer.

Un estudio desarrollado por investigadores formados en la Escuela de Biotecnología de la Universidad Santo Tomás fue recientemente publicado en la revista científica PLOS One (https://doi.org/10.1371/journal.pone.0330339).

La investigación fue liderada por María Gallardo, titulada de la carrera de Biotecnología en 2020, quien realizó su tesis de pregrado bajo la tutoría de la Dra. Rebeca Aldunate en el laboratorio de C. elegans de la Escuela, y la co-tutoría del Dr. Iván Alfaro, del laboratorio de Autofagia y Biología Lisosomal de la Fundación Ciencia & Vida y de la Universidad del Desarrollo.

El trabajo revela cómo las células reciclan sus propios componentes, aportando nuevas claves para la comprensión de enfermedades neurodegenerativas como Parkinson y Alzheimer. Este logro refleja la excelencia en la formación científica impartida por nuestra Universidad y evidencia el impacto de la colaboración entre instituciones académicas y centros de investigación en la generación de conocimiento con relevancia global.

¿De qué se trata la investigación?

El estudio analizó cómo una proteína llamada LMP-1, presente en la membrana de los lisosomas, participa en el proceso de autofagia selectiva, el mecanismo que permite a las células reciclar lo que está dañado y mantener su equilibrio interno.

Usando como modelo al pequeño nematodo Caenorhabditis elegans, descubrimos que LMP-1 ayuda a regular la eliminación selectiva y eficiente de proteínas que no funcionan bien, un paso clave para mantener la calidad y salud de las células.

Estos hallazgos no solo aumentan el conocimiento sobre el funcionamiento celular, sino que también entregan pistas valiosas para comprender mejor enfermedades humanas relacionadas con fallas en la autofagia, como los trastornos neurodegenerativos.