Claudio Vicente Figueroa fue seleccionado entre los 10 mejores proyectos del concurso nacional “Aplica tu Idea” gracias a RhizoPol, un bioplástico biodegradable desarrollado a partir del almidón extraído de malezas agrícolas como la Chépica y el Maicillo, destacando por su potencial para combatir simultáneamente la contaminación por plásticos y la proliferación de especies invasoras en el sector agrícola.
Estudiante de Agronomía es finalista en concurso “Aplica tu Idea” con innovador bioplástico elaborado a partir de malezas agrícolas
Claudio Vicente Figueroa Silva, estudiante de quinto año de Agronomía de la Universidad Santo Tomás, fue seleccionado como finalista entre los 10 mejores proyectos del 12º Concurso “Aplica tu Idea”, iniciativa organizada por la Fundación Copec-UC. Su propuesta, titulada “Desarrollo de un bioplástico de almidón extraído de Paspalum vaginatum y Sorghum halepense para uso en la agricultura”, obtuvo un reconocimiento de $1.000.000 por su alto potencial innovador y su contribución a la sostenibilidad ambiental.
En el proyecto, se propone la creación de un bioplástico biodegradable llamado RhizoPol elaborado a partir del almidón contenido en los rizomas de malezas agrícolas comunes como la Chépica (Paspalum vaginatum) y el Maicillo (Sorghum halepense). Esta tecnología busca transformar dos grandes problemas ambientales y productivos —la contaminación por plásticos y la persistencia de malezas perennes— en una oportunidad sostenible para la agricultura. “RhizoPol convierte un residuo agrícola en una materia prima de alto valor, generando un material biodegradable, resistente y alineado con los objetivos de la Agenda 2030”, explicó Claudio Figueroa, quien desarrolla la iniciativa con apoyo académico de la Escuela de Agronomía UST y la asesoría científica de la Dra. Javiera González Cruz, especialista en biotecnología vegetal.
Como parte de su avance en el concurso, el estudiante participará en talleres online de emprendimiento, innovación, desarrollo tecnológico y market pain, donde perfeccionará la propuesta técnica y su modelo de negocio. Posteriormente, deberá presentar su pitch final durante el Demo Day, que se realizará el jueves 13 de noviembre, ocasión en que competirá por el premio final en efectivo del certamen.
El bioplástico RhizoPol presenta múltiples aplicaciones en el ámbito agrícola, como mulch biodegradable, bolsas para plantines, rafias, cintas de riego e invernaderos, contribuyendo a disminuir el uso de plásticos derivados del petróleo y a mejorar la gestión sostenible de malezas.
El concurso “Aplica tu Idea” es un certamen nacional impulsado por la Fundación Copec-UC, que busca promover el espíritu emprendedor e innovador entre estudiantes universitarios, fomentando el desarrollo de soluciones tecnológicas con impacto económico, social y ambiental positivo.
La Escuela de Agronomía de la Universidad Santo Tomás felicita sinceramente a Claudio Vicente Figueroa Silva por este importante logro, que refleja su talento, compromiso y visión innovadora frente a los desafíos del sector agrícola. Su destacada participación en el concurso “Aplica tu Idea” representa no solo un reconocimiento personal, sino también el resultado del trabajo formativo y del acompañamiento académico brindado por el cuerpo docente. Este logro reafirma el compromiso de la Escuela de Agronomía UST con la sostenibilidad, la investigación aplicada y la formación de profesionales capaces de liderar soluciones tecnológicas para una agricultura más responsable y sustentable con el medioambiente.